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怪談

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「聞いていただこう、ホーイチ・ジ・イヤーレスの物語を──」円城塔

作家・円城塔が、小泉八雲ことラフカディオ・ハーンの名著
「KWAIDAN」を直訳！

ダン・ノ・ウラの戦いの物語を──最も悲哀の
深いくだりであるから（「ミミ・ナシ・ホーイチの物語」）
オ・ジョチューは振り返り、そうして袖を下ろすと手で顔を撫でてみせ──（「ムジナ」）
スライド式のスクリーンを開け、そうして彼は見たのだったが、
ランタンの光に照らし出された五人の寝姿には──首がなかった！
（「ロクロ・クビ」）

日本という未知の国の物語を、英語読者に向けて語る
ハーンの流儀を再現すると、日本の言葉は
ただのアルファベットの連なりで得体のしれない音となり、
読み手の前に呪文のように放り出され、
全てが説明されるわけでもない。
当然これは、英語読者にとって「読みやすい物語」ではなく
「驚異の書」として受け止められたことだろう。（「訳者あとがき」）

1904年に英・米国で発表された「KWAIDAN」には、
遥かかなたの異国「JAPAN」の物語が描かれた。
当時、本書を手にした読者は何を感じたのだろうか。
円城塔が白日の下に晒す、小泉八雲ことラフカディオ・ハーンの
名著「KWAIDAN」の真の姿。
待望の文庫化（出版社）